RESUMO

Saussure, ao definir e delimitar o objeto de estudo da Linguística, distingue elementos internos de elementos externos da língua. Sua abordagem prioriza o que é interno à língua, relegando a "linguística externa" a um lugar secundário. Se, por um lado, os elementos da linguística externa não constituem um sistema delimitado, a linguística interna assume a língua como um sistema que admite apenas a sua própria ordem. Segundo o CLG (Curso de Linguística Geral) "é interno tudo quanto provoca mudança do sistema em qualquer grau"; elementos externos não afetam o sistema interno da língua. Por sua vez, o sistema seria constituído por valores definidos uns em relação aos outros, mas não estáveis ou imutáveis, já que podem ser redefinidos em mudanças do sistema e mesmo a cada ocorrência. Essa perspectiva e outras questões constituíram o mote das investigações de Émile Benveniste, linguista francês que deu continuidade, questionou e expandiu algumas das formulações de Saussure que constam do Curso de Linguística Geral. Suas reflexões se encontram nos dois volumes intitulados Problemas de Linguística Geral, que reunem artigos publicados ao longo de sua vida. Apesar de Benveniste ser um seguidor de Saussure, ele não deixa de problematizar alguns aspectos da abordagem saussureana, como a separação entre o interno e o externo à língua, fazendo o caminho inverso, no sentido de recuperar o que é externo à língua, afirmando que esses elementos são necessários para a explicação dos fenômenos linguísticos e devem, portanto, fazer parte de suas análises. Essa problematização aparece em artigos como A Natureza do Signo Linguístico, A Natureza dos Pronomes, A Forma e o Sentido na Linguagem e outros. Neles, Benveniste aponta a necessidade do recurso a fatores externos para explicar os fenômenos de sentido ou mesmo relativos ao funcionamento da língua, por exemplo. Ao mesmo tempo, Benveniste se assume como um seguidor de Saussure e não propõe suas formulações como antagônicas a ele, dando ensejo a que elas sejam vistas como uma expansão da perspectiva saussureana e não necessariamente como a sua negação. Esta pesquisa passa em revista alguns dos artigos de Benveniste que incidem sobre esta questão, pontuando a tematização desses aspectos.

Palavras-chave: Saussure, Benveniste, Língua