RESUMO

O Brasil possui o maior rebanho comercial bovino do mundo e a pecuária de corte representa a principal atividade do agronegócio brasileiro. Assim, este trabalho é de fundamental importância para o aprimoramento dos conhecimentos à respeito da reprodução animal. Este estudo foi conduzido em uma propriedade rural no sudoeste do estado do Paraná, Brasil. Dez touros da raça Tabapuã foram selecionados e mantidos em sistema extensivo de pastejo em capim estrela e distribuídos em piquetes com sombreamento, água e sal mineral ad libitum. Os animais foram castrados e em seguida o testículo e o epidídimo foram lavados com solução de ringer-lactato. O epidídimo foi separado do testículo e as estruturas foram pesadas em balança digital. A cauda e o ducto deferente foram isolados do corpo e da cabeça do epidídimo, para tornar possível a coleta dos espermatozóides diretamente da cauda do epidídimo pela técnica de fluxo retrógrado. Os espermatozóides foram diluídos e transferidos para o banho-maria a 29°C por uma hora. Os parâmetros espermáticos avaliados foram: motilidade total, que expressa o percentual de espermatozóides móveis (0 a 100%), vigor espermático, que representa a força do movimento dos espermatozóides (0 a 5), ambos determinados de forma subjetiva através de uma gota de sêmen em lâmina coberta por lamínula em aumento de 10 a 40 vezes, e concentração, que expressa o número de espermatozóides por centímetro cúbico, através da câmara de Neubauer. A concentração espermática média obtida por epidídimo apresenta relação direta com o tamanho do testículo. Touros alocados no grupo de animais com maior idade e, em consequência, maior circunferência escrotal, apresentaram maior produção de espermatozóides. Ao serem comparados os testículos e epidídimos direitos e esquerdos em relação ao peso e ao número total de espermatozóides recuperados, não foram detectadas diferenças entre os dois lados para todos os parâmetros, sugerindo que ambos os testículos mantêm uma produção constante de gametas e ambas as caudas dos epidídimos armazenam quantidades similares de espermatozóides. Conclui-se que a concentração espermática obtida por epidídimo apresenta relação direta com o tamanho do testículo. Porém, o peso em gramas dos testículos e epidídimos e o número total de espermatozóides recuperados não diferem entre o lado direito e esquerdo.

Palavras-chave: Bovinos, Espermatozóides, Sêmen