RESUMO

O elemento cromo pode ser encontrado na natureza principalmente em dois diferentes estados de oxidação, o Cr(III) que é essencial à vida em pequenas concentrações, e o Cr(VI) que é um agente carcinogênico. Uma enorme quantidade de resíduos industriais contendo Cr(VI) é gerada diariamente, sendo descartada principalmente em corpos aquáticos, o que justifica o desenvolvimento de métodos analíticos para a determinação desse elemento. O método espectrofotométrico empregando a difenilcarbazida (DPC), está entre os métodos mais empregados para a determinação de Cr(VI) e cromo total. No entanto, seu limite de quantificação é superior ao definido pela Portaria 2914 do Ministério da Saúde, de 50 g L-1 para cromo total em águas potáveis, sendo necessário empregar um método de extração e concentração, que pode ser obtido pelo uso de um tensoativo para a extração no ponto nuvem (CPE). A partir de uma concentração micelar crítica, os monômeros de tensoativo se agrupam em micelas, que podem interagir com o analito de interesse, ou com o complexo orgânico contendo o analito. Quando o sistema é aquecido, há a tendência de separação de fases: uma rica em surfactante "nuvem", e outra aquosa, possibilitando concentrar o analito na fase rica. O objetivo desse estudo foi investigar o método de CPE com o reagente DPC, para a extração, concentração e quantificação de Cr(VI), e determinação espectrofotométrica. Para tal, foi utilizada uma solução de Cr(VI) em concentração de 100 g L-1, visando avaliar as melhores condições de extração, empregando o surfactante Triton X-114 (1,0 % m/v). O método foi adaptado para uso sob condições de injeção em fluxo, em virtude dos pequenos volumes finais obtidos. As melhores condições observadas até o momento foram: teor de Na2SO4 de 13 % (m/v) para promover o efeito salting out; temperatura de extração de 50 ºC; tempo de extração de 20 minutos, sem a necessidade de centrifugação; adição de 100 µL mL-1 de etanol na fase rica, a fim de diminuir a viscosidade da solução contendo a fase rica, e permitir o manuseio da mesma. Os estudos efetuados nas condições citadas proporcionaram um fator de concentração entre 10 e 20 vezes, o que permite inferir que é possível efetuar a extração e quantificação de Cr(VI). Estudos adicionais vêm sendo conduzidos, a fim de obter a curva analítica e a posterior validação do método para aplicação em amostras de efluentes aquosos e de águas potáveis.

Palavras-chave: Cromo, Concentração, Ponto Nuvem